Kardinal India George Alencherry Mundur: Krisis Liturgis Guncang Gereja Syro-Malabar

Katolik Terkini - Paus Fransiskus telah menerima pengunduran diri Kardinal India berusia 78 tahun, George Alencherry, dari kepemimpinan pastoral Gereja Syro-Malabar yang tengah mengalami krisis liturgis serius. 

Pengumuman ini dibuat oleh Kantor Pers Takhta Suci pada Kamis (7/12/2023). Keputusan ini menjadi langka dalam konteks Gereja-Gereja Timur, di mana pemimpin tidak diwajibkan mengundurkan diri menurut hukum mereka.

Dalam surat tertanggal 29 November, Paus Fransiskus menyatakan rasa terima kasihnya kepada Kardinal Alencherry atas "dedikasi" dan "kebaikannya."

Kardinal Alencherry telah mengepalai Keuskupan Agung Syro-Malabar Ernakulam-Angamaly sejak 2011, memimpin Gereja Katolik otonom ini yang memiliki sekitar 5 juta umat di India dan diaspora global. Gereja ini, menurut tradisi, didirikan oleh Santo Thomas, salah seorang rasul.

Krisis Internal dan Pengunduran Diri

Kardinal Alencherry menghadapi protes sengit dari sebagian klerus yang menolak menerapkan reformasi liturgis yang disepakati oleh Gereja selama beberapa tahun. 

Pada tahun 2019, menghadapi perpecahan internal yang kuat, kardinal ini mengajukan pengunduran diri, tetapi pada saat itu, Sinode Gereja Syro-Malabar tidak menganggapnya sebagai waktu yang tepat.

Empat tahun kemudian, Paus menerima surat pengunduran diri kedua dari Kardinal Alencherry. 

Menurut hukum kanon Timur, Uskup Kurial Sebastian Vaniyapurackal akan menjadi administrator Gereja Syro-Malabar sampai pemilihan uskup agung besar yang baru oleh Sinode.

Tahun-tahun Penuh Kontroversi

Kardinal Alencherry menjabat selama dua belas tahun yang penuh kontroversi. Takhta Suci secara berulang kali mengirim utusan untuk menyelesaikan perselisihan liturgis yang sudah berlangsung selama beberapa dekade. 

Kardinal tersebut juga dihentikan sementara dari keuskupannya pada tahun 2018 dan dituduh melakukan praktik keuangan yang tidak benar.

Paus Fransiskus, menyadari konteks yang penuh gejolak, mengirim pesan video kepada umat Syro-Malabar, mengimbau mereka untuk tidak memisahkan diri dari Gereja. 

Paus juga menyerukan kepada para imam untuk tetap bersama Sinode dan menjauhi skisma.

Masa Depan Gereja Syro-Malabar

Pengunduran diri Kardinal Alencherry menandai perubahan langka dalam kepemimpinan Gereja Syro-Malabar. 

Meskipun hukum Timur tidak mengharuskan pengunduran diri pada usia 75 tahun, seperti halnya uskup ritus Latin, Paus Fransiskus menegaskan bahwa kardinal yang mundur tetap dapat melayani Gereja melalui peran lain, terutama sebagai anggota Dikasteri untuk Gereja-Gereja Timur.