Jessica Langrell: Perjalanan Spiritual Seorang Atlet yang Menemukan Panggilannya Menjadi Seorang Biarawati

Katolik Terkini - Olahraga telah menjadi bagian tak terpisahkan dari kehidupan Suster Maria Grace saat ia tumbuh dewasa di pantai utara Sydney. 

Namun, ketika remaja, panggilan Tuhan membawa wanita yang dikenal sebagai Jessica Langrell ini ke perjalanan spiritual yang luar biasa.

Sebagai anggota dari kongregasi Suster-Suster Kehidupan (Sisters of Life), yang juga dikenal sebagai Jessica Langrell di antara banyak Katolik Australia, ia berbicara kepada The Catholic Weekly melalui Zoom dari biara di Bronx, New York, bersiap untuk menerima Kaul Kekal pada usia 33 tahun, bersama tujuh temannya dari komunitas, sambil merayakan 10 tahun dalam hidup membiara.

Kongregasi Suster-Suster Kehidupan (Sisters of Life), didirikan di New York pada tahun 1991 oleh wanita Katolik muda, bertujuan melindungi dan meningkatkan kekudusan setiap kehidupan manusia. 

Sr Maria Grace berbagi, "Aku tidak akan berada di sini jika aku tidak memiliki panggilan yang kuat."

Meskipun tumbuh dengan cinta akan olahraga dan memiliki impian sebagai atlet profesional atau bahkan berpartisipasi dalam Olimpiade mewakili Australia, panggilan Tuhan membawanya ke jalan yang lebih besar.

"Saya tidak pernah melihat seorang biarawati saat tumbuh dewasa. Itu bahkan tidak terlintas dalam pikiran saya. Jika ada, itu menakutkan saya, sesuatu yang begitu jauh. Sejujurnya, saya bahkan tidak berpikir orang melakukan ini lagi, setidaknya tidak dengan sukarela atau bahagia," ujarnya.

Namun, pertemuan dengan para suster Kongregasi Suster-Suster Kehidupan (Sisters of Life) dari distrik Bronx di New York pada World Youth Day di Sydney pada tahun 2008 merubah segalanya. 

Meskipun awalnya memiliki impian untuk menjadi atlet profesional, jurnalis, guru, atau bahkan terlibat dalam politik, Sr Maria Grace mulai merenungi panggilan rohaninya setelah berinteraksi dengan biarawati yang mencintai Tuhan dengan tulus.

"Saya mulai benar-benar berbicara dengan Tuhan tentang apa yang terjadi di dalam diri saya. Dan saya seperti, 'Apa yang baru saja terjadi di sana? Siapa Engkau? Apakah Engkau nyata? Bisakah Engkau membuat perbedaan dalam hidup saya? Saya tidak hanya ingin mengikuti-Mu berdasarkan aturan; apakah ada yang lebih dalam hidup ini selain hidup baik dan mencapai semua impian saya? Apa impian-Mu untuk hidup saya?'" ceritanya.

Dengan keberanian untuk menggali lebih dalam, Sr Maria Grace menyadari bahwa panggilan rohaniah bukanlah panggilan untuk meninggalkan impiannya, tetapi sebuah panggilan untuk mencapai impian tertinggi yang sejati dan mengasihi Tuhan dengan cara yang unik.

Meskipun memiliki kesempatan untuk bergabung dengan tim rugby sevens wanita Olimpiade Australia, panggilan rohaninya mengarahkannya ke jalan yang berbeda. 

"Tuhan tahu itu persis yang saya butuhkan. Dia ingin menunjukkan kepadaku, 'Ini adalah keinginan terbesarmu dalam hidup, apa yang kamu pikir akan membawamu pada makna terbesar, sekarang biarkan Aku memberitahu kamu tentang hatimu dan tunjukkan kepadamu siapa dirimu sebenarnya,'" ungkapnya.

Setelah tiga tahun melayani di Kanada, khususnya untuk wanita hamil yang rentan dan wanita yang menderita setelah aborsi, Suster Maria Grace menemukan kebahagiaan dan pemenuhan dalam memberikan kasih Tuhan kepada setiap orang yang bertemu dengannya.

"Salah satu dari karunia panggilan agama adalah bahwa saat saya mengatakan ‘tidak’ kepada keluarga saya sendiri dan kemungkinan memiliki anak-anak saya sendiri, pengorbanan itu selalu untuk ‘ya’ yang besar. Tuhan bertanya pada beberapa orang, 'Akankah kamu menawarkan hadiah memiliki anak-anakmu sendiri sehingga kamu dapat melihat setiap manusia seolah-olah kamu adalah ibu orang tersebut, anak atau wanita di hadapanmu, pria tua yang kamu kunjungi di rumah sakit atau orang yang kamu lewati di jalanan?'" paparnya.

Suster Maria Grace, sementara mengakui bahwa profesi terakhirnya adalah tentang hubungannya dengan Tuhan dan tujuan hidupnya, juga menekankan bahwa komitmennya pada kehidupan religius adalah saksi publik tentang cara Tuhan melihat setiap jiwa. 

"Jadi, sementara profesi terakhir saya tentang hubungan saya dengan Tuhan dan tujuan hidup saya, komitmen saya pada kehidupan religius pada dasarnya adalah saksi publik kepada semua orang yang berpartisipasi di dalamnya tentang cara Tuhan melihat setiap jiwa, dan mengapa kita semua di sini dan kemana kita semua akan pergi," tambahnya.

Dengan semangat dan kebijaksanaan yang melebihi usianya, Suster Maria Grace terus menyebarkan cinta dan kehidupan melalui Misi Penginjilan dan podcast Let Love. 

Meskipun jauh dari keluarga dan pantai Sydney yang dicintainya, dia menemukan makna sejati dan pemenuhan dalam memenuhi panggilan Tuhan untuk mencintai dan melayani dengan cara yang unik.(AD)